7-14-2004
Razanne, la muñeca musulmana, gana mercado y Barbie se pone nerviosa
María Arce. Especial para Clarín.com conexiones@claringlobal.com.ar

En 1996, Ammar Saadeh creó a la muñequita que profesa el Islam porque no encontró ninguna Barbie que pudiera ser “un modelo positivo para las niñas musulmanas”. Y ya vendió 250 mil Razannes.

A primera vista, Razanne no debería envidiarle nada a Barbie. Sin embargo, la muñeca musulmana es muy diferente. Nació con otra identidad cultural y promueve las costumbres islámicas entre las niñas más chicas. Es recatada en su comportamiento, usa diferentes túnicas de colores que cubren su cuerpo hasta los tobillos y lleva siempre la cabeza cubierta con el velo tradicional.

Todo indica que Razanne, que en sus diferentes versiones reza el Corán, es maestra o va al colegio, le está empezando a disputar a la rubia y curvilínea Barbie una pequeña porción de su inmenso reino: el del juguete más vendido del mundo. La muñequita musulmana es recatadísima, fomenta valores como la modestia, el respeto y la humildad, que calan hondo en los hogares islámicos donde, hasta que llegó Razanne, las más chiquitas no tenían una muñeca con la que identificarse. Es que Razanne es todo lo que Barbie no es y, justamente por ello, las niñas musulmanas (y sus padres) la eligen a ella.

La muñeca, que tiene cuerpo de preadolescente, no ostenta curvas imposibles (una Barbie de carne y hueso mediría 99-53-83). El diseño y el éxito se lo deben a Saadeh, quien supo detectar que el mercado global de muñecas no tenía en cuenta a las chiquitas musulmanas y lanzó las 24 versiones de Razanne. En 1996, el hombre ni siquiera soñaba con que el negocio sería tan próspero. Y ahora, está trabajando en la ampliación de la colección: pronto saldrán Razanne doctora y Razanne astronauta, dos versiones que, si se las compara con las actuales, resultan muy osadas.

Por ejemplo, Razanne “In and Out” viene con dos mudas de ropa: una para estar dentro de la casa y otra para salir a la calle. Razanne maestra viene equipada con una laptop, un maletín, un par de anteojos y un set de útiles de escuela. Por su parte, Razanne alumna tiene un vestido escocés y trae una mochila para llevar sus libros al colegio. Sin duda, la que más llama la atención es “Praying Razanne” que está vestida con un traje especial para rezar y viene con un Corán mini. Y también está Razanne “Eid Mubarak”, otra versión religiosa, vestida para celebrar la festividad del Eid ul Fitr, con la que se rompe el mes de ayuno del ramadán.

También está Razanne exploradora, que promociona las bondades de formar parte de una organización de Boy Scouts musulmanes y viene con un CD (con el juramento del explorador), una cantimplora, un par de binoculares y una gran mochila. La más moderna de todas es la “Pants and Tunic Top” que trae el shalwar khameez (un pañuelo para cubrir el cabello, una túnica corta y unos pantalones amplios) en llamativos colores naranja, rosa o verde y que sigue el estilo de ropa que se usa en algunos lugares de Asia.

Todas las muñequitas vienen en tres versiones: con la piel clara y el pelo rubio, con ojos negros y el pelo oscuro o con la piel aceitunada. “Razanne llena un vacío en el mercado de los juguetes y ofrece a las niñas musulmanas alguien con quien pueden relacionarse”, explica la vocero de la empresa NoorArt, con sede en Michigan, Estados Unidos. El mensaje que quiere transmitir “es que lo que importa es lo está dentro de cada uno y no en cómo luce uno por fuera," argumenta el mentor de la codiciada Razanne. "No importa si sos alta o baja, flaco o gordo; la belleza verdadera vista por Dios y los musulmanes es la de belleza tu alma", agrega Saadeh.

Mientras tanto, Mattel sólo tiene una Barbie marroquí, dos iraníes y una, súper exclusiva, para coleccionistas, llamada Leyla, presentada como ex esclava de la corte de un sultán turco. A Saadeh no le sorprende que los modelos Barbies muestren a las mujeres de Medio Oriente como odaliscas o concubinas de harén, estereotipos que él mismo quiso desbancar cuando diseñó a Razanne. Para Saadeh, la muñeca es mucho más que un juguete, es “una verdadera herramienta para que las niñas musulmanas aprendan el valor de cosas como la educación y la religión en vez de centrarse en el cuerpo como el aspecto más significativo de sus vidas”.

Muy pronto, NoorArt desembarcará con Razanne en Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos y el sudeste asiático, mientras sigue invirtiendo en los Estados Unidos, Canadá, Singapur y Alemania. Con casi 30.000 muñecas vendidas por año y con una amplia gama de precios (que van desde los 9,99 dólares a los 24,99 dólares), los analistas del sector juguetes calculan que ya ha facturado entre 2,5 y 6,2 millones de dólares. Discreto, Saadeh no quiere confesar la cifra exacta. Y, claro, tampoco quiere hablar de curvas, glamour ni sex appeal. Después de todo, sus clientes son musulmanes.

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