11-15-2002
Crise politique
par Christine Renaudat

Le crépuscule de Chavez

A Caracas, les manifestations contre le pouvoir se multiplient, et le président ne dispose plus que de 30% d'opinions favorables. Combien de temps tiendra-t-il?

«Chavez doit partir maintenant.» Tous paraissent d'accord. Dans le hall luxueux de l'hôtel Intercontinental de Caracas, des membres de la Coordinadora Democratica, qui regroupe la grande majorité des opposants au président vénézuélien, Hugo Chavez, tiennent salon. Quelques patrons, deux ou trois anciennes gloires politiques discutent poliment coup d'Etat, au milieu de touristes américains et d'hommes d'affaires en transit. Tous ne souhaitent pas un soulèvement militaire, qui «provoquerait beaucoup de morts et une très forte réaction internationale» … Mais le ton est donné: l'opposition vénézuélienne veut la tête de Hugo Chavez, et vite.

Avec ses grèves et ses concerts de casseroles, l'est prospère de Caracas exige le départ immédiat de Chavez

A quelques kilomètres de là, «Juan», membre de Carapaica, montre le revolver accroché à sa ceinture. Le groupuscule d'extrême gauche, créé en août dernier dans un quartier populaire de la capitale, prône la lutte armée contre les «putschistes». Derrière des lunettes noires, qu'il gardera pendant toute l'interview, Juan explique: «C'est avec ça que nous défendrons le président si l'opposition tente un coup d'Etat, comme le 11 avril.» Le 11 avril, symbole de la division du Venezuela autour du dirigeant le plus aimé et le plus haï d'Amérique latine. Ce jour-là, alors que 500 000 opposants manifestent dans Caracas, une fusillade confuse provoque la mort de 17 personnes. Des événements qui précipitent la chute du président, remplacé pendant quarante-huit heures par le patron des patrons, Pedro Carmona, avant d'être restauré sous les acclamations de ses sympathisants.

Sept mois après le putsch, la situation reste confuse. Les rumeurs d'un soulèvement militaire n'ont pas cessé et l'opposition campe dans les rues de Caracas, malgré la médiation menée par l'Organisation des Etats américains (OEA) ces dernières semaines.

«Le pays court à la ruine»

Premiers ennemis de Chavez: les entrepreneurs, qui n'ont jamais aimé l' «élu des pauvres». Carlos Fernandez, dirigeant de la fédération patronale Fedecamaras, aligne les chiffres: «Le PIB a chuté de 7% depuis le début de l'année et le chômage a augmenté. Avec ce castro-communiste, le pays court à la ruine», affirme-t-il. Fedecamaras reproche à Chavez l'adoption d'un paquet de lois antilibérales en 2001, dont une redistribution des terres au profit des petits agriculteurs. Depuis sa mise en place, les capitaux fuient le pays et des «sans-terre» vénézuéliens ont été assassinés par des paramilitaires.

Lutte des patrons contre le petit peuple? La fracture paraît aller bien au-delà. La cote de popularité de Chavez, qui frisait les 80% au début de son mandat, ne dépasserait pas 30%. Les discours agressifs de l'ancien lieutenant-colonel, chantre de la révolution sociale, et ses pirouettes face à une crise politique pourtant grave lui ont aliéné un peu plus la classe moyenne de Caracas. Les chaînes de télévision privées, qui détestent le militaire métis issu des classes populaires, alimentent le ressentiment.

Tous les arguments sont bons pour discréditer Chavez: sur les écrans de Globovision, un présentateur accuse le président d'avoir battu sa femme. «C'est lui qui nous a poussés à assumer ce rôle d'opposants, par ses attaques constantes», insiste Norberto Maza, journaliste vedette de la chaîne. Symbole de cette radicalisation, des petits groupes pro-Chavez ont agressé à plusieurs reprises les équipes des grandes chaînes et Maza ne se déplace plus sans son Beretta et son gilet pare-balles.

Des attaques dénoncées par les associations de défense de la presse, mais souvent «exagérées», selon Thierry Deronne, un Belge qui dirige depuis plusieurs années une télévision associative près de Caracas. Les 12 et 13 avril, pendant le putsch, il filmait les manifestations des classes populaires, qui allaient finalement remettre «leur président» au pouvoir. «Chavez est soutenu par les plus pauvres. Ils l'ont élu en 1998 et en 2000, l'opposition n'a qu'à attendre de nouvelles élections», explique-t-il.

Un référendum pourrait être organisé avant 2006, date de la fin du mandat du président, si 2 millions de signatures sont réunies. Mais les plus radicaux ne sont pas prêts à attendre les délais constitutionnels. Avec ses grèves et ses concerts de casseroles, l'est prospère de Caracas exige le départ immédiat de Chavez. Dans le centre-ville, sur le pont Llaguno, près duquel des manifestants des deux bords sont tombés le 11 avril, une croix aux couleurs du pays rend hommage aux «victimes de la révolution». Un petit groupe de chavistes y campe en permanence, «prêt à répondre à la violence par la violence».

               Email: info@moun.com